宜兴紫砂壶的装饰,由于其原料和制作方法的独特性,必须在泥坯的制作中同时完成,同时也由于文人雅士和富贾商人的介入,自明清两代起,其装饰手法出现借鉴中国传统工艺品中的瓷雕、竹雕、牙雕、木雕、石雕、青铜纹及碑刻等多
钟形式,并巧妙移植,熔于紫砂壶艺的装饰之中,常见有:陶刻装饰,捏塑装饰,泥绘装饰,印纹、贴花装饰,透雕玲珑装饰,彩釉装饰,镶嵌装饰,
绞泥装饰,泥质肌理装饰及其它工艺加装饰。
紫砂茗壶装饰形式尽管多种变化,繁缛复杂,但归纳起来总不外乎于两种,即:胎体装饰和陶上装饰。
陶刻装饰
陶刻是指在壶坏体上用钢刀或竹刀镌刻书画图案的一种方法。明时大彬,清陈曼生、瞿子冶等书画篆刻名家均参与壶坏体上的陶刻装饰,形成融造型、诗名、书法、绘画、金石于一体的装饰风格。民国初年,宜兴书画名家邵云儒等师承徒习,逐渐发展成为专门的一种装饰手法,法从竹刻、碑刻演化而,但特别讲究中国绘画的章法布局。
陶刻工具主要用钢刀,并分"印刻"、"空刻"。
"印刻"俗称"刻底子"、"清刻"。用双刀法依依据墨稿在壶坯体上镌刻,并保留笔势原貌。采用手法多种,有采用"平底刻"、"圆底刻"、"凹底刻"、"三角底刻"、"琢砂底刻"、"阳刻"、"阴刻"等,但关键是陶刻底面的处理。
"空刻"指不借用画稿,徒手在壶坯体上镌刻,故名"空刻"。但必须有娴熟的陶刻技巧,多用单刀法刻划,强调用刀起头落笔,并适当作相应的改刀。
"着色刻"流行于三十年代,先在壶体坯面清刻画面,刮平底面,如山水、花鸟、诗文,着色有填黑色和白色两种,色易脏。