紫砂成型工艺之明针

 　　明针是宜兴紫砂壶成型工序，表面精加工的主要工具，更是紫砂工艺极其重要的特殊的加工手法。明针的材质，以牛角制者为最佳及最普遍。因为了配合茶壶形状的不同，明针样式也是非常繁多。常见的有身筒明针，嘴把明针，方头，盖头，斜头，等明针。例如作筋纹器时，也是有特殊的“筋瓢明针”。

　　明针的主要功用，就是在茶壶生胚制作完成时，将生胚表面，作精加工的修胚(修整，刮平)等动作。古时紫砂艺人曾用一句话来形容明针的作用和工序特性，“脱手则光能照面，出冶则资比凝铜”，也就是利用明针将生胚修到上述的效果。在此精加工的工序动作中，胚体的器型结构，将更能严谨，轮廓线条，更加明显。现在以“筋纹器”来作浅易的说明。经此精加工的工序过程，可使口盖与壶口之间10几或更多的菊型筋瓢，在烧成后，把壶盖任意调整旋转方向，壶盖盖口都要能吻合自如。若不是工艺者本身的制壶修为和此精加工的修整，又岂能有如此叹为观止的杰作产生。明针的另一极重要的功用就是将“泥料”，“成型”，“烧成”三者结合，产生宜兴紫砂最特殊的工艺表现能使壶体表面，虽不像瓷器的施加釉料，就能富有光泽。虽有一定的气孔率，而不渗漏的特点。

　　因用明针在做精加工时，可将胚体表面的粗泥粒子，向胚体里面挤压，使泥浆浮出，造成胚体表面平整光润，进而形成一细腻的表皮层。相对的，胚体表面泥层之下，因未经精加工，泥料矿物组成和颗粒的堆积等因素，使胚体内部保有紫砂特有的疏松的间隙，经过烧窑后，胚体内的一些物质，因被烧失及胚体本身的收缩作用，使茶壶壶体本身产生一定的气孔率，但胚体表面因经明针修整过的表皮层，在烧成后则成为一特殊较致密的烧结层。

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• 范泽洪作品《掇只》

　　可以观察一下修墙的师傅，粉光墙壁时，利用催刀，催光壁面时，也是利用薄铁皮制成的催刀，将水泥浆逼出，将沙砾压下。如此，当墙壁干燥后，可形成光滑的壁面。当然啦。师傅的手艺水准高下。看壁面就一目了然了。想想，一把茶壶的表面，不也是该如此的去观察吗。因宜兴紫砂土胎的特性和工艺者本身的技巧水平及对土胎的掌握度，如何对茶壶生胚表面作何程度的精加工，将是烧成后茶壶好坏胜败的因素。那么再来就要进入主题了。因为紫砂壶的特殊泥料结构，当我们在泡茶时(只针对茶壶的部分来说明)，开水的温度，将会由茶壶损耗一些热能，其中的影响因素为，胎壁的厚薄，材质的疏松，烧结的温度，颗粒的大小等等。胎壁厚，材质疏，烧结温度低，颗粒大，将损耗较多的能源。所以，当茶壶冲入开水，茶壶本身的温度和茶叶都会中和掉开水的热温，而茶壶材质的不同，更会明显的消耗不同程度的热能。

　　因用明针在做精加工时，可将胚体表面的粗泥粒子，向胚体里面挤压，使泥浆浮出，造成胚体表面平整光润，进而形成一细腻的表皮层。相对的，胚体表面泥层之下，因未经精加工，泥料矿物组成和颗粒的堆积等因素，使胚体内部保有紫砂特有的疏松的间隙，经过烧窑后，胚体内的一些物质，因被烧失及胚体本身的收缩作用，使茶壶壶体本身产生一定的气孔率，但胚体表面因经明针修整过的表皮层，在烧成后则成为一特殊较致密的烧结层。茶壶泡茶时，也是因为那“闷”的作用，可是茶叶舒展开了，太闷就不妥的了。如果我们将经过明针加工过的表层，视作如同冰箱的散热管呢?这就有点眉目了吧，刚好表面较致密的烧结层，增加了和空气接触的面积，如此一来，茶壶的热力，将易于空气中散失。所以，像朱泥类的茶壶，因质地很细致(收缩比大)所以茶壶本身消耗的热能较少，易于逼茶。相对的，传热速度也较快，热能易于透过壶壁与空气中和(朱泥壶泡茶时，都会感觉壶身较烫)。因此，朱泥壶发茶效果，升温快，降温也快。胎壁厚或组织较为疏松的茶壶，其泥料中的气孔多而大，刚冲热水时，消耗的热能多，可是续热能力较强，这就说明了，泡茶选用茶壶质地的原理，当然将茶泡好，需要多方的考量，也不单单只是茶壶的因素。