紫砂艺术陶的生产历史和发展

　　宜兴紫砂陶生产历史悠久，始于北宋，盛于明清，历代的紫砂艺人在细心观察和研究社会现象及自然的基础上，吸取了中国传统画和古代陶器、添器、玉器、秦砖、汉瓦、唐镜瓷器等传统工艺美术品的艺术特点，获得了高度艺术素养，从而设计和发展了形形色色的紫砂茗壶造型，并形成独特的民族风格和艺术特点。紫砂壶艺术是反映时代风尚的产物，而每个时代的品味，也规范其茶壶的造型和纹饰。纵观紫砂陶的历史发展及演变，一般都表现为由粗趋精，由大趋小，由简趋繁，复又反扑归真的过程，即经历古朴、华丽、淡雅三个阶段。
　　紫砂茗壶的造型，千姿百态，有朴实的实用造型，也有奇巧的怪异造型，但总括起来分为以下几类：几何型、自然型（花素器）、筋纹器及水平壶和茶器等，在紫砂茗壶的发展不同历史时期中，几类造型的壶都有制造，但每个时期的主流却有所偏重不同的造型，艺术风尚及发展趋势。
　　自明代正德到明代末年（十六世纪初至十七世纪初），紫砂茗壶以筋纹造型居多，其造型特点是将花瓣、瓜楞、菱花、云水等形体刻入紫砂壶造型，打破了茶壶单调格局，使壶式造型趋于活泼多样，增添了无限的艺术意趣。这个时期名家辈出，壶式千姿百态，特别注重筋纹器的制作，这种风气延续到十八世纪以后，代表任务是时大彬和徐友泉。
　　到了清代，紫砂茗壶的制作在前人的基础上更上了一层楼，品种也日益增多，造型丰富多彩，仿古形、几何形，壶式繁多，坭料配色也更丰富。朱泥、紫泥仍为主体，还有白泥、乌泥、黄泥、梨皮泥、松花泥等多种色泽，这时期的著名艺人，有在雕塑及款式方面取得独特成就的陈鸣远；有善仿古式并以竹刀代表雕刻壶名书画的陈曼生；有以精巧取胜的杨彭年、扬凤年兄妹；有以淳朴见长的邵大亨、黄玉麟诸名家。
　　自清代康熙中期到乾隆晚年为止，是紫砂茶壶造型全面发展的繁荣时期，装饰风格也发展到顶峰，除了继承明代的镌刻壶茗书法，还有泥绘、加彩、浮雕、印贴簇花、粉彩、炉均釉、搅泥、镂空、包漆、包锡、镶玉磨光等多种工艺手法，特别是泥绘及彩釉装饰有着极高的成就。因此，清代这些名家的巧匠的艺术品，往往珍同拱璧，贵为珍玉。不仅作为每年贡品进献朝廷，还远销海外。
　　自鸦片战争开始，历史步入近代，前后一百零九年，社会动荡，百业凋敞。这一时期的紫砂茗壶式样，仍承袭前代曼生壶式及简单的花货造型，但注重壶上的陶刻装饰，逐渐形成一支专业文化陶刻艺人队伍，还迎合了当时流行复古收藏之风。同时又蕴育着一代紫砂名艺人，他们是程寿珍、范大生、俞国良、范鼎甫、江案卿、范福圭、汪宝根、冯桂林等制壶名家和邵云儒、陈少亨等陶刻名家。近代制壶蜜柑年假是以程寿珍、冯桂林为代表，他们承上启下，把紫砂壶的艺术不断推向前进。
　　从五十年代开始到九十年代，紫砂壶的造型艺术和装饰工艺踏进了历史发展和空前繁荣的时期。在“百花齐放、推陈出新”方针指导下，古老的紫砂工艺呈现满园春色，万紫千红的式样。而今。壶艺家们在继承传统的基础上，不仅使失传了几十年的优秀作品逐步恢复，而且还创造了一千多种新产品。几何形壶（包伙圆器、方器）、自然形壶（又称花货）、筋纹器壶及小型壶、水平壶等四种类型都有出产，色泽包伙红泥、紫泥、梨花坭等十多种，纹饰运用了浅浮雕、印花、贴花、镌刻及金银丝镶嵌等新工艺。
　　现代紫砂壶艺术以朱可心、顾景舟和蒋蓉为代表。著名老艺人还人裴石民、王寅春、吴云根等。他们的技艺是多方面的，但又各有所长。顾景舟技艺全面，喜作素式茗壶；王寅春、吴云根则以筋纹器壶为主；朱可心、蒋蓉又善制雕塑装饰的壶；裴石民除专长制壶外，还以制作形色逼真的花果小件著名；他们除了精心创作外，还培养了数以百计的青年艺徒，使紫砂这一代传统工艺后继有人。新一代的陶艺师不但在传统上有所继承，而且创造不少新颖的作品，在历届中外陶艺展中可窥其面目。　
　　现代紫砂壶艺术的发展、演进，大致可分为三个时期，建国初期的恢复期，六十年代的孕育期，八十年代的飞跃期。早在三十年代，宜兴紫砂业曾经拥有六百多从业人员，抗战后急剧衰落，到1949年前夕仅剩下五十余人。新中国成立后，紫砂工艺重获新生。1950年人民政府拨专款恢复生产，对紫砂工艺采取了保留、提高、发展的方针，贯彻了经济、适用、美观的设计原则，进行了一系列挖掘、恢复、发展工作。
　　1955年10月成立宜兴蜀山紫砂陶业生产合作社，原被迫改行的老艺人都归了队，并开始招收青年艺徒，生产很快得到恢复发展。1958年10月成立宜兴紫砂工艺厂，招收青年徒工三百多名，并开办紫砂中学，同时选派优秀青年到中央工艺美术学院、南京艺术学院深造，成为紫砂行业的专门人才。此外，附近农村的家庭作坊迅速发展，多达三百余户，茗壶品也大幅度增加，由初期的几十种，增加到几百种，紫砂茗壶成为对外经济贸易和文化交流的特种工艺美术品，深受中外人士欢迎，生产达到了从未有过繁荣。
　　六十年代“文革”期间，紫砂壶也列入封资修，除少量供外贸出口品种外，主要生产日用陶和工业陶，以维持生计。壶底款仅“中国宜兴”印章，偶尔见有作者名款。但“文革壶”却为人珍视，原因是坭质优良，色泽纯正，制作水准亦高，且有名人名作。
七十年代，宜兴紫砂工艺厂扩大紫砂研究室，由朱可心、顾景舟、蒋蓉、徐秀棠、徐汉棠、高海庚、吕尧臣、汪寅仙等组成，专门从事紫砂壶造型设计，此时，传统名作得以肯定，如顾景舟的僧帽壶、井栏壶、提璧壶，王寅春的菱花提梁壶，朱可心的咏梅壶，蒋蓉的白藕酒具等。
　　1975年，中央工艺美术学院在宜兴举办“陶瓷美术设计班”，挑选最优秀名工参加学习，有徐秀棠、汪寅仙、何道洪、谭泉海、鲍志强等，逐渐形成一代名手，成为行业的带头人，1979年和1983年，宜兴紫砂陶器和高级紫砂茶具荣获国家银质奖和金质奖。1979年，朱可心、顾景舟、蒋蓉、高海庚等十九人被江苏省人民政府授予“工艺师”职称。1988年，顾景舟经国家轻工部批准，授予“中国工艺美术大师”称号，并崇为“壶艺泰斗”而饮誉海内外。
　　八十年代以来，随着海内外掀起紫砂热的良潮，首先是香港罗桂祥先生筹划在亚洲第六届艺术节举办“宜兴陶器展”的展品，要求壶底、壶铃制作者名款。紫砂厂挑选技术尖子建立“特艺班”，按其提供的历史名作图样进行复制。1981年紫砂茗壶在此展览中大展雄风，并开展学术讲座，为罗桂祥先生百余件紫砂藏品作鉴定，捐赠给香港市政局建立香港茶具文物馆。此时，紫砂茗壶价值上升到应有的地位，更令人欣慰的是一代新秀脱颖而出，成为现代紫砂壶艺的中坚力量。
　　紫砂茗壶经历代艺人的创造和文士的推崇，发展至今已成为一种工艺特殊、装饰多变、风格高雅、技艺精湛的集工艺和实用于一体的，具有民族风格的一枝奇欹。当今的紫砂茗壶，造型千姿百态，品种丰富多彩，真可谓一个洋洋大观的壶艺世界。