罗桂祥推动宜兴紫砂走向世界

 　　紫砂之家讯：1979年秋天，遭受十年动乱重创后正在恢复元气的宜兴紫砂工艺厂迎来了一位贵客——香港“维他奶国际集团有限公司”董事局主席、著名收藏家罗 桂祥先生。罗先生带着他的助手叶荣枝先生，专程来陶都考察宜兴紫砂。期间他仔细参观了紫砂生产的全过程，又不辞辛苦到黄龙山宕口看紫砂原料的开采。当然他 最感兴趣的是宜兴紫砂的独特成型工艺，专门会见了老艺人顾景舟和蒋蓉。

　　罗桂祥先生是一位真正的“紫砂迷”。早在上世纪50年代，他就与紫砂结下了不解之缘。在香港、在海外只要见到符合他收藏标准的历史名壶，他都会 不惜重金收购珍藏。但由于众所周知的历史原因，他却无法接近宜兴，及至十一届三中全会以后，使他终于能踏上这方梦寐以求的紫砂的风水宝地。在紫砂厂他请厂 领导召集老艺人顾景舟、蒋蓉以及中青年制壶高手徐汉棠、徐秀棠、吕尧臣等20多人开一个座谈会。而我也有幸被邀请参加了这次“神仙会”。会上他拿出了一叠 明清时期时大彬、陈鸣远、陈曼生等紫砂名家作品的照片，要求我们仿制这些作品，并提出三个条件：一是所制茗壶必须写上作者个人的签名印章(“文革”时不让 署名，只署“中国宜兴”或工号)二是成品由其助手叶荣枝先生把关验收，不合格者要淘汰;三是凡是他定制的作品由他包销，不得多做不准转卖他人。他还指定整 个生产技术由顾景舟先生负责监制。当厂方提出价格问题时，他一口同意可以商谈。厂里又说没有出口权，罗先生就亲赴南京省出口部，然后厂里派研究室负责人徐 秀棠到南京，最后拟定了A、B、C三个价格，原则上老艺人的作品是A价，小辅导的是B价，一线工人挑选出来的技术骨干做的作品是C价。把名人名作和一般商 品壶加以区别分档，并以制作艺人之名来定价，这是罗先生的首创。在座谈会上，我听到罗先生对作品的严格要求，心情十分激动，跃跃欲试，后来我分工仿了牛盖 莲子壶、供春壶，这对我的技艺是一次展示，也为集体创造了效益。对这批定制的紫砂壶，罗先生非常满意，视为至宝，珍爱有加。

　　为了推广宜兴紫砂，罗先生不遗余力。他从1981年香港举办亚洲艺术节开始，1984年、1988年连续三次在香港举办紫砂展览。在他的带动 下，香港先后成立了四家经销紫砂的大公司，即双鱼艺瓷公司、海洋贸易公司、英泰贸易公司和锦锋贸易公司，还有一些茶行也经销紫砂。这些公司、茶行先后举办 了好几场紫砂名人名作展。每次展出，香港的电视台、报纸争相采访报道，而紫砂技艺人员也一批批到香港作紫砂制作表演和学术交流。1985年，我们在香港办 展览交流期间，台湾的收藏家王度先生与我们直接会晤，从此，通过紫砂壶海峡两岸建立了民间交流，后来台湾的紫砂爱好者和经营者纷纷经香港进入内地与我们直 接合作商谈。追根溯源，这股紫砂热是由罗先生最早带动起来的。罗先生不仅在香港办展推广紫砂，还多次组织去欧洲、西方国家进行巡回展览，且每次都要出版精 美的专集画册。1980年出版了《宜兴陶艺》，1984年出版了《宜兴文物馆藏品》，1988年出版了《紫砂春华》，1990年出版了《宜兴陶艺——赴北 美巡回展览集》;1994年出版了《宜兴紫砂陶瓷》、《紫砂新品——当代紫砂茶具精品》等等。罗先生堪称是改革开放以来热心推广宜兴紫砂走向世界的第一 人。

　　罗桂祥先生是一位严谨的收藏家和学者。他认真钻研《阳羡紫砂壶图考》等紫砂典籍，还撰写了许多有关紫砂的论著，见地独到，资料翔实。他还特别邀请顾景舟先 生带着高海庚、徐秀棠以及南京博物院的宋伯胤教授，对其所有紫砂藏品作过一次全面鉴定，以保证捐献给香港市政当局的作品件件是真品、精品。1992年，他 曾立下宏愿，在他有生之年，由他个人出资，再到宜兴紫砂工艺厂订购一批名壶，赠送给世界六大博物馆(香港差具文物馆、英国大博物馆、美国凤凰城美术馆博物 馆、美国旧金山中华文化中心、美国印第安纳波利斯博物馆、加拿大多伦多安大略皇家博物院)，并再次派助手叶荣枝先生汇同有关出口公司来宜兴紫砂工艺厂落实 任务。这一次，我又作了桃圣壶、弯把梅桩壶、曲壶、大一粒珠壶、黄南瓜壶、秦权壶等作品。可惜当时紫砂生意已十分红火，很多人对此无暇顾及，叶先生很难收 到满意的作品。1994年，罗先生将已收的作品出版了《紫砂新品》一书，又举办了一次展览。并由他的两个儿子负责分赠各大博物院，遗憾的是直到罗先生辞 世，这一宏愿并未全部实现。

　　罗桂祥先生在香港政界、商界声誉颇高、事业很大，但他平易近人，对我们紫砂艺人非常和蔼可亲。我本人有幸得到他多次关照，成为我难忘的经历。1985年， 顾景舟先生和我们参加香港锦锋公司举办紫砂精品展，期间罗先生特邀我们参观香港中文大学文物馆、香港茶具文物馆以及“敏求精舍”私人俱乐部，这次我们有幸 看到了他本人和香港其他收藏家利荣森、毛文奇等收藏的瓷器、玉器、漆器、青铜器、紫砂器、书画等稀世珍品，使我大开眼界，受益匪浅。当晚他请有名的厨师作 了地道的广东菜盛情款待我们。1992年冬天，他竟让远在美国中学读书的外孙女陈琳双(图2)，利用寒假到宜兴向我学做紫砂壶，先后学了十几天，由我亲自 带教，我的儿女在旁帮教。可贵的是，出生于豪门家的小女孩，认真学习全无一点娇气，由此看出他对儿孙辈的良好家教。她做了一个小圆壶烧成后带回去作纪念。 令人感动的是，这样一件举手之劳的小事，他竟托人送我一块刻有我名字的名表，对此我十分感动，这块表我将永久珍藏。翌年，我从台湾访问回来，路经香港停 留，他又派人接我到他办公室单独会见(图3)。我知道，他这样做不仅仅是对我这样一位普通紫砂艺人的尊重，更是表达他对历史悠久的宜兴紫砂、对博大精深的 紫砂文化的热爱。

　　回顾改革开放30年来，宜兴紫砂一步步走向繁荣辉煌，广大业者得到了丰厚的实惠。饮水思源，宜兴紫砂能有今天，不能忘记党的改革开放的政策英明，不能忘记前辈艺人薪火相传的无私奉献，也要深深感谢像罗桂祥先生那样把宜兴紫砂推向世界的热心人。

　　“桂魄万古、祥瑞千秋”。1995年5月5日，一代儒商、全国政协常委、大收藏家罗桂祥先生走完了他八十六岁的光辉人生。他对宜兴紫砂的发展功不可没。紫砂史要为他树碑立传，紫砂人应永远铭记他的丰功伟绩。